O ministro das Relações Exteriores da Islândia, Togdur Katrin Gunnarsdóttir, disse ao Politico que a Islândia deverá concluir as negociações de adesão com a UE dentro de um ano e meio e se tornar o 28º estado membro da UE. A Islândia realizará um referendo em 29 de agosto para decidir se reiniciará as negociações de adesão à UE anteriormente suspensas. Uma sondagem recente da Gallup mostra que os campos de apoio e oposição estão equilibrados: 52% da população apoia a retoma das negociações, enquanto 48% se opõem a ela.
“Às vezes você não precisa ser liderado pelas pesquisas, você mesmo tem que liderar o caminho”, disse Togdul, que lidera o Partido Reformista pró-Europeu.
A Islândia é membro do Espaço Económico Europeu e também pertence à Área de Livre Circulação Schengen, pelo que foi incorporada em muitas leis da UE. Togdul disse que se o povo islandês votar pelo reinício das negociações, “as negociações de adesão não serão muito complicadas para nós” e “o processo será bastante rápido”.
Quando questionado se a Islândia ultrapassaria os países candidatos com os progressos mais rápidos nas negociações, como o Montenegro, e se tornaria o 28.º membro da UE, Togdul deu uma resposta afirmativa. Mas ela acrescentou: “É claro que o maior problema será a pesca”.
A Islândia apresentou um pedido de adesão à UE durante a crise financeira de 2009, mas as negociações foram congeladas em 2013 devido a diferenças na política das pescas e à melhoria da situação económica, e o pedido foi oficialmente retirado em 2015. Anteriormente, a Islândia tinha concluído 11 dos 33 capítulos de negociação - um marco que o Montenegro só tinha alcançado nos últimos meses. Um funcionário da UE que pediu anonimato disse no mês passado que as negociações de adesão com a Islândia poderiam ser concluídas dentro de um ano.
Togdul lembrou que mesmo que o povo islandês apoie a adesão à UE no referendo de agosto, ainda será necessário realizar outra votação após as negociações.
Mas Togdul disse que os benefícios de aderir à UE durante o actual período de “turbulência geopolítica” estavam a emergir. “Também é vital fornecer abrigo às nossas empresas e indústrias e protegê-las na UE.”
Ela disse que a Islândia beneficiará tanto dos aspectos económicos como de segurança ao aderir à UE. “A nossa inflação e as taxas de juro sempre foram mais elevadas do que as de outros países europeus e há demasiados monopólios na economia.” Ela acrescentou também que a UE também beneficiaria com a absorção da Islândia, que está localizada numa localização geográfica estratégica e tem uma economia rica.
Togdul disse que o referendo de agosto “trata de entregar o poder ao povo”. "Penso que seria do interesse tanto da Islândia como da UE iniciar negociações agora, não dentro de dois anos ou algo assim, mas agora."