Na quarta-feira, horário local, a BirdGlobal, uma empresa compartilhada de scooters elétricos com sede em Miami, Flórida, entrou com pedido de recuperação judicial no estado com o objetivo de vender seus negócios nos EUA. O pedido de concordata, Capítulo 11, da Bird permitirá que a empresa se reorganize enquanto vende ativos, de acordo com um comunicado da empresa. A empresa listou ativos e passivos de US$ 100 milhões a US$ 500 milhões em um processo judicial.
A Bird é pioneira no negócio de aluguel de patinetes e bicicletas elétricas, proporcionando comodidade para deslocamentos urbanos. A Bird se autodenomina “a maior operadora de micromobilidade da América do Norte”.
A BirdGlobal foi fundada em 2017 pelo ex-executivo da Uber Travis VanderZanden e se tornou uma das startups mais rápidas a atingir uma avaliação de US$ 1 bilhão. Este ano, à medida que a mania das scooters desapareceu, o preço das ações da Bird caiu drasticamente. Em setembro deste ano, a Bolsa de Valores de Nova York iniciou os procedimentos de fechamento de capital.
Atualmente, a empresa chegou a um acordo “stalking horse” com seus credores, que estabelecerá um valor mínimo para os ativos da Bird. A empresa disse que a venda dos ativos deverá ocorrer nos próximos três a seis meses.
Os credores existentes da Bird fornecerão US$ 25 milhões em financiamento DIP (financiamento corporativo de proteção contra falências). De acordo com o comunicado, a empresa continuará operando normalmente durante o processo de falência.
O CEO interino, Michael Washinushi, disse: "Estamos no caminho certo para nos tornarmos lucrativos e nosso objetivo é acelerar esse processo ajustando nossa estrutura de capital por meio desta reestruturação. Continuamos focados em nossa missão de tornar as cidades mais habitáveis, usando a micromobilidade para reduzir o uso de automóveis, o tráfego e as emissões de carbono".
A empresa observou que o pedido de falência não envolve a BirdCanada ou a BirdEurope. Um porta-voz da empresa se recusou a dizer quantas cidades nos EUA a Bird opera atualmente, mas a empresa disse que opera em 350 cidades ao redor do mundo.
Na verdade, a Bird não é a única empresa chamada de micromobilidade a enfrentar problemas durante um período de aumento das taxas de juros. Micromobility.com disse na terça-feira que a Nasdaq pediu à empresa que fechasse o capital porque o preço de suas ações caiu abaixo de US$ 1 e outras violações das regras da Nasdaq. A Unlisted Tier, a maior empresa de micromobilidade da Europa, disse no mês passado que cortaria 22% da sua força de trabalho após um “ano difícil”.
No entanto, é muito cedo para concluir que a indústria da micromobilidade chegou ao seu fim. O principal concorrente da Bird nos Estados Unidos, o Lime, parece estar melhor. No primeiro semestre do ano, o lucro da empresa antes de juros, impostos, depreciação e amortização e ajustes diversos foi de US$ 27 milhões, e os pedidos brutos aumentaram 45%.