As lojas duty-free, da DFS à Avolta, que vendem perfumes e bebidas espirituosas de alta qualidade a grandes gastadores, estão a sentir o aperto à medida que o conflito no Médio Oriente fecha aeroportos e dificulta as viagens para a região, um revés que poderá tornar-se mais grave à medida que a guerra se arrasta. A perturbação, que entra agora na sua sexta semana, expôs as fraquezas dos grupos de luxo e de beleza que dependem de centros comerciais e de aeroportos na região do Golfo - um dos seus canais com margens mais elevadas - para compensar a procura mais fraca em locais como a Europa, fazendo com que mesmo os encerramentos de aeroportos a curto prazo possam pesar nos lucros trimestrais.
Analistas dizem que uma queda prolongada no tráfego aéreo do Médio Oriente poderá aumentar a pressão sobre a indústria retalhista de viagens que ainda está a recuperar da pandemia do coronavírus, comprimindo empresas com baixo desempenho, como a DFS da LVMHL, e arrastando para o fundo empresas conhecidas de produtos de beleza e de luxo, como Estée Lauder, Puig e L'Oréal.
Os voos internacionais de e para o Médio Oriente diminuíram significativamente na primeira quinzena de Março. Embora algumas companhias aéreas dos Emirados Árabes Unidos estejam lentamente a retomar os voos, os volumes de voos ainda estão bem abaixo dos níveis normais.
Os dados da Cirium mostram que as taxas de cancelamento de voos no Médio Oriente, excluindo a Turquia, caíram de um pico de 65% em 3 de março para 13% em 27 de março, mas o número de voos regulares também caiu.
A diretora financeira da LVMH, Cecile Cabanis, disse aos analistas esta semana que a DFS “custou dois (pontos percentuais) de crescimento em sua divisão de varejo seletivo, que inclui a marca de beleza Sephora”.
A LVMH disse que o conflito reduziu as vendas do grupo em pelo menos 1% no último trimestre, à medida que o consumo caiu na região do Golfo.