A Apple alertou no final de outubro que jornalistas indianos e figuras da oposição podem ter sido alvo de ataques patrocinados pelo Estado, provocando uma forte reação do governo do primeiro-ministro Narendra Modi. Autoridades governamentais lançaram publicamente dúvidas sobre as descobertas da Apple e anunciaram investigações sobre a segurança dos dispositivos.
De acordo com o Washington Post, numa reunião a portas fechadas, altos funcionários do governo Modi deram um passo além e pediram à Apple que enfraquecesse o impacto político do alerta de segurança. O relatório também disse que altos funcionários convocaram representantes da Apple e insistiram que fornecessem explicações alternativas, até mesmo enviando um especialista em segurança da Apple para se reunir com líderes ministeriais.
O relatório também afirma que a campanha de pressão foi dirigida aos executivos da Apple na Califórnia, mas os resultados foram limitados. Embora os funcionários da Apple Índia inicialmente tenham ajudado a levantar dúvidas sobre os alertas, emitindo um comunicado que afirmava em parte que algumas das notificações podem ter sido alarmes falsos, a empresa não emitiu quaisquer declarações de acompanhamento para tranquilizar as autoridades.
Os últimos acontecimentos também ilustram os perigos enfrentados pelos críticos do governo indiano e até onde o governo de Modi irá para desviar as suspeitas do seu envolvimento na pirataria informática dos seus supostos inimigos, de acordo com grupos de direitos digitais, trabalhadores da indústria e jornalistas indianos.
Muitas das mais de 20 pessoas que receberam avisos da Apple no final de outubro criticaram publicamente Modi ou seu aliado de longa data, o magnata indiano da energia e infraestrutura Gautam Adani. Entre eles incluem-se um político radical de Bengala Ocidental, um líder comunista no sul da Índia e o porta-voz do maior partido da oposição da Índia em Nova Deli.
Para a Apple, manter o seu compromisso com a segurança do utilizador tem precedência sobre os riscos para as suas crescentes operações na Índia. Analistas do JP Morgan disseram que a Apple abriu duas lojas oficiais na Índia este ano e planeja transferir 25% da produção do iPhone para a Índia até 2025. Mas o confronto revelou a disposição de Modi de pressionar as grandes empresas de tecnologia.