A locadora de automóveis norte-americana Hertz, que já foi o maior cliente da Tesla, planeja vender um terço de seus veículos elétricos nos EUA e reinvestir em veículos movidos a gás. Um documento regulatório divulgado na quinta-feira (11 de janeiro), horário local, mostrou que a Hertz começou a vender 20.000 veículos elétricos no mês passado e continuará até 2024. A empresa espera que o programa resulte em aproximadamente US$ 245 milhões em encargos adicionais de depreciação no quarto trimestre de 2023.
Em outubro de 2021, a Hertz, que havia saído da falência, anunciou que compraria 100.000 veículos Tesla, estabelecendo o maior pedido da história da Tesla e uma vez empurrando o valor de mercado da Tesla para além da marca de US$ 1 trilhão. Portanto, a Hertz pode ser considerada um importante termômetro da indústria de veículos elétricos.
Mas há mais de dois meses, o CEO da Hertz, Stephen Scherr, disse em uma teleconferência de resultados que o ritmo de adição de veículos elétricos seria mais lento do que o esperado anteriormente. “Alcançamos uma melhoria de margem na maioria das nossas categorias de veículos, com exceção dos veículos elétricos devido aos seus elevados custos de manutenção”, disse Schell na altura.
Além disso, as vendas de veículos elétricos nos Estados Unidos também encontraram gargalos. Dados da Cox Automotive, a maior plataforma de comércio de automóveis dos Estados Unidos, mostram que as vendas de veículos eléctricos nos Estados Unidos no quarto trimestre de 2023 aumentaram apenas 1,3% em termos mensais, em comparação com 15% e 5% nos primeiros dois trimestres. Os analistas acreditam que os consumidores são dissuadidos pelos altos custos e taxas de juros.
Conseqüentemente, a Hertz planeja usar parte do dinheiro arrecadado com a venda de veículos elétricos para comprar veículos movidos a gás. A empresa espera que a mudança equilibre melhor as expectativas de oferta e demanda por veículos elétricos, disse o documento.
Schell disse na última entrevista: "Os custos crescentes associados aos veículos elétricos continuam a existir. Está se mostrando mais desafiador para a empresa nesta questão". No futuro, a Hertz monitorará de perto a demanda por veículos elétricos nas concessionárias e em suas próprias operações para determinar se a empresa deve comprar mais veículos.
Scheer também revelou que o acordo da Hertz para comprar 175 mil veículos elétricos da General Motors e outros 65 mil veículos elétricos da Polestar nos próximos quatro anos pode levar mais tempo para ser concluído.
Além disso, a empresa planeia apostar em veículos eléctricos mais baratos, como o Chevrolet Bolt e o Chevrolet Equinox, que, segundo Schell, podem ser mais fáceis de alugar de forma rentável.
Scheer reclamou anteriormente que a Tesla impulsionou o declínio geral no preço de varejo dos veículos elétricos, fazendo com que o valor dos veículos elétricos da empresa diminuísse em comparação com o ano passado. “Se não fosse pelo impacto no negócio de veículos elétricos, os indicadores de lucro poderiam ter superado as expectativas.”