Resumo:
O Ministério da Defesa britânico está estudando um método incomum de entrega de tropas e planeja investir 6 milhões de libras (cerca de 8,1 milhões de dólares americanos) para avaliar a viabilidade de parapentes movidos a pedal para reconhecimento e penetração de tropas. A pesquisa, realizada pela Unidade de Inovação de Defesa do Reino Unido, a start-up britânica Blakcro, em colaboração com o Ministério da Defesa, visa permitir que os soldados realizem missões atrás das linhas inimigas sem depender de aeronaves de transporte e pistas tradicionais.
Desde a Segunda Guerra Mundial, o paraquedismo tem sido um meio secreto de levar tropas para trás das linhas inimigas. O método tradicional exige que os soldados saltem de paraquedas de uma aeronave de transporte, mas o parapente de asa aérea usado pelos militares modernos permite que os paraquedistas controlem a direção do voo com mais precisão e permaneçam no ar por mais tempo. Porém, esse tipo de parapente ainda precisa ser lançado por uma aeronave, a própria aeronave de transporte pode revelar a intenção da operação e também é necessário que haja um aeroporto adequado para a decolagem e aterrissagem da aeronave.
Se as condições do terreno permitirem, os pilotos de parapente podem decolar diretamente do solo, mas isso geralmente requer montanhas próximas adequadas para decolagem e áreas abertas adequadas para pouso. Os parapentes motorizados tentam romper ainda mais com essa limitação, permitindo que os pilotos decolem diretamente do solo e voem longas distâncias sem pista.
Blakcro é uma empresa start-up localizada em Wiltshire, Inglaterra. Seu parapente motorizado adiciona um ventilador motorizado e uma estrutura de liga de titânio instalada atrás do piloto ao parapente tradicional. Todo o sistema se dobra e cabe em uma mochila grande, desdobrando-se e remontando em apenas 8 minutos.
Depois que o piloto usar o dispositivo, ele poderá desdobrar a asa leve contra o vento quando o ventilador estiver em marcha lenta ou em espera e, em seguida, decolar após uma curta aceleração. Após a decolagem, o piloto aumenta a velocidade do ventilador para fornecer impulso para a frente do parapente e controla o vôo alterando a velocidade e direção do vôo. Especificamente, o piloto pode puxar a corda de controle para deformar o bordo de fuga da asa, ou virar alterando o centro de gravidade do corpo no arnês.
Este parapente motorizado não é um conceito novo. Os militares dos EUA já realizaram testes relevantes antes, e também foi relatado que equipamento semelhante foi utilizado em operações armadas irregulares no Médio Oriente. No filme “007: O Último Dia”, James Bond também usou um parapente de neve para lutar contra os inimigos.
O Ministério da Defesa britânico afirmou que este parapente motorizado tem um alcance de até 200 milhas (cerca de 322 quilômetros) e possui baixas características acústicas, visuais e de radar, por isso espera-se que seja usado para reconhecimento secreto e entrega de tropas. A Marinha Real e o Regimento de Pára-quedistas participarão dos testes ainda este ano.
Ao apresentar esta cooperação nas redes sociais, o Ministério da Defesa britânico afirmou que o parapente motorizado pode ser montado em 8 minutos, tem capacidade de voo motorizado de até 200 milhas e não requer pista. O Ministério da Defesa acredita que esta tecnologia reflecte o valor do apoio a empresas locais flexíveis e inovadoras e ajuda a promover o desenvolvimento de capacidades militares avançadas.
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