Resumo:
A França está a considerar lançar um controverso imposto sobre o tráfego da Internet, que tributaria os fornecedores de conteúdos com base na quantidade de dados que transmitem aos utilizadores franceses. Por cada 1GB de dados transmitidos, teriam de pagar 0,055 euros (5,5 cêntimos de euro). A proposta foi aprovada na câmara baixa da Assembleia Nacional Francesa com uma maioria extremamente estreita, mas ainda há um longo caminho a percorrer antes de se tornar oficialmente lei.
Esta proposta, conhecida como "Imposto sobre Produtores de Dados Digitais", foi proposta pelo deputado do Partido Socialista Francês Laurent Lhardit e submetida para consideração como uma alteração ao orçamento fiscal de 2027. Em 30 de outubro de 2026, a Assembleia Nacional Francesa votou a proposta, que foi finalmente aprovada com 11 votos a favor e 10 votos contra, com outros 14 membros abstendo-se de votar.
É importante notar que há 577 membros na Assembleia Nacional Francesa, mas desta vez apenas 35 participaram efectivamente na votação, e apenas 21 deles votaram efectivamente a favor ou contra. Isto significa que uma política fiscal que pode afectar os modelos de negócio das grandes empresas globais de Internet foi aprovada pela Câmara dos Comuns com apenas 11 votos a favor.
O que é ainda mais dramático é que o governo francês e o relator parlamentar responsável pela revisão do orçamento se opuseram anteriormente claramente a esta proposta.
De acordo com o desenho da proposta, os provedores de serviços de Internet serão responsáveis pelas estatísticas de tráfego de dados. Os principais operadores franceses de banda larga, como Orange, SFR, Bouygues Telecom e Free, são obrigados a registar a quantidade de dados que cada fornecedor de conteúdos transmite aos utilizadores franceses e a submeter regularmente resultados estatísticos relevantes às autoridades fiscais francesas.
O provedor de conteúdo paga então uma taxa de € 0,055 por GB. Para empresas que utilizam redes de distribuição de conteúdo (CDN), o método de cálculo é diferente. Os dados relevantes serão calculados com base no tráfego total transmitido pela rede CDN.
No entanto, a proposta também estabelece um limite máximo de impostos: o imposto final pago por uma empresa não deve exceder 15% do seu rendimento operacional francês, ou 2% do seu rendimento operacional global.
O principal alvo desta política são obviamente as grandes plataformas mundiais da Internet. A proposta cita dados do regulador francês de telecomunicações Arcep, dizendo que os utilizadores franceses da Internet recebem cerca de 200 mil milhões de GB de tráfego de dados todos os anos, dos quais cinco empresas, Google, Meta, Amazon, Netflix e o operador de rede de distribuição de conteúdos Akamai, contribuem em conjunto com cerca de metade do tráfego.
Os patrocinadores da proposta estimam que este imposto pode trazer cerca de 10 mil milhões de euros em receitas ao governo francês todos os anos.
Mas esse número também levantou muitas questões. David Amiel, o Ministro francês da Acção Pública e das Finanças, acredita que não é fácil contar com precisão o tráfego da Internet de acordo com fontes corporativas. Pode ser necessário implantar sensores de tráfego especiais na rede ou mesmo medi-lo através dos dispositivos do usuário.
Ele também alertou que a carga tributária pode não recair necessariamente principalmente sobre as grandes empresas de tecnologia dos EUA, como dizem os proponentes da proposta. Com base em estimativas de tráfego relevantes, os pequenos fornecedores de conteúdos em França poderão suportar uma parte considerável do imposto e cerca de metade dos encargos poderão recair sobre empresas mais pequenas, muitas das quais originárias de França.
A VideoLAN, uma organização francesa sem fins lucrativos, expressou fortes preocupações sobre isso. Esta organização é desenvolvedora do conhecido player de código aberto VLC, com mais de 6 bilhões de registros de download. A VideoLAN disse que se o imposto for eventualmente implementado, poderá ter de pagar mais de 1 milhão de euros por ano.
Isso também expõe uma questão digna de nota com a proposta: a tributação baseada no volume de transmissão de dados pode não distinguir necessariamente com precisão entre grandes plataformas comerciais e pequenos projetos de código aberto. Mesmo que um projecto de software livre não tenha receitas publicitárias, ainda pode incorrer numa carga fiscal considerável devido ao grande número de downloads dos utilizadores.
Outra controvérsia é se as empresas irão repassar os custos tributários a outros parceiros de negócios.
O patrocinador da proposta, Laurent Lhardit, insiste que os usuários comuns não arcarão com esse custo diretamente, porque plataformas como Facebook, Instagram e TikTok fornecem serviços gratuitos aos usuários e é difícil para as empresas cobrarem diretamente taxas adicionais aos usuários.
Mas Philippe Juvin, o relator do orçamento do Parlamento francês, expressou uma opinião diferente. Ele acredita que as grandes plataformas da Internet têm um forte poder de negociação no mercado e são muito susceptíveis de transferir novos impostos para anunciantes, criadores de aplicações, comerciantes e outros parceiros comerciais.
Situações semelhantes já ocorreram na França antes. Depois que a França começou a cobrar um imposto sobre serviços digitais de 3% em 2019, a Amazon repassou os custos relevantes aos vendedores de plataformas do mercado francês e aumentou as taxas de serviços relacionadas. Posteriormente, a Apple e o Google também ajustaram as taxas para desenvolvedores de aplicativos e anunciantes franceses.
Se calculado com base no padrão de 0,055 euros por GB, o custo de transmissão de alguns grandes conteúdos digitais será considerável. Por exemplo, supondo que o arquivo de download de “Grand Theft Auto 6” (GTA 6) atinja futuramente os 210 GB mencionados no relatório, com base apenas nesta taxa de imposto, a editora poderá incorrer em uma taxa de 11,55 euros por cada cópia do jogo completo transferido para usuários franceses.
Para plataformas de vídeo, serviços de armazenamento em nuvem, editores de jogos e plataformas de distribuição de software, este modelo de tributação baseado em dados poderá ter implicações generalizadas. Especialmente vídeos de alta definição, pacotes de instalação de jogos e grandes atualizações de software geralmente exigem a transmissão de dezenas ou até centenas de GB de dados.
No entanto, esta proposta ainda é apenas uma alteração no processo de revisão do orçamento francês para 2027 e não significa que o imposto tenha entrado oficialmente em vigor.
Em seguida, também terá de passar pelo processo de revisão de acompanhamento do orçamento francês e enfrentar o escrutínio do Senado. Como o Senado é atualmente dominado por republicanos, quem está de fora acredita que há maior incerteza sobre a possibilidade de a proposta ganhar apoio ali.
Além disso, o governo francês também pode, de acordo com o Artigo 49.3 da Constituição, ignorar o parlamento para uma votação final sobre o orçamento sob certas condições. Neste caso, o governo pode decidir manter ou eliminar as alterações relevantes, pelo que, mesmo que a proposta tenha sido aprovada na Câmara dos Comuns, ainda poderá ser excluída do texto final do orçamento.
Esta política reflete a nova tentativa da França de tributar a economia digital. O tradicional imposto sobre serviços digitais visa principalmente receitas comerciais, como receitas de publicidade e receitas de transações de plataforma de grandes empresas de tecnologia. No entanto, esta proposta utiliza diretamente o tráfego de dados da Internet como base para o cálculo dos impostos.
Se for finalmente implementado, a França tentará transformar o próprio tráfego da Internet numa actividade económica sujeita a impostos. Mas a sua eficácia real, especialmente se consegue evitar a transferência de custos para anunciantes, programadores e pequenas empresas locais de Internet, ainda é altamente controversa.
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