Resumo:
O "Guardian" britânico informou em 22 de outubro que há alguns meses, antes da chegada do Google, havia cerca de 250 mil árvores nos 330 hectares (3,3 quilômetros quadrados) de floresta perto da cidade de Muhos, na zona rural do norte da Finlândia. Hoje, todos eles se foram. A empresa de tecnologia desmatou ilegalmente uma área inteira, até mesmo a camada superficial do solo, para construir um data center. Os moradores dizem que a água marrom e lamacenta do local está fluindo para um riacho que eventualmente se junta ao rio Olujoki.
“A derrubada não tem fim, ela continua indefinidamente”, diz Marie Anara, ecologista da Sociedade Finlandesa para a Conservação da Natureza (SLL), parada junto à cerca e observando imagens de drones da antiga floresta.
A Finlândia tem atualmente 145 novos data centers em vários estágios de planejamento, colocando o país na vanguarda da última rodada de expansão das empresas de tecnologia. Além de um ambiente geopolítico relativamente favorável, de condições geológicas estáveis e de terras abundantes, o clima fresco é particularmente propício à poupança de custos de energia.
No início deste mês, a Autoridade de Licenciamento e Supervisão da Finlândia (LVV) ordenou que o Google suspendesse a construção no local de Muhos e em outro local na vila de Otanmaki, cerca de 100 quilômetros a sudeste, porque a empresa não concluiu a avaliação de impacto ambiental necessária antes de limpar a área florestal.
Na semana passada, o gerente do Google Finlândia, Antti Järvinen, pediu desculpas pelo desmatamento, mas afirmou que a empresa agiu "com base em nosso melhor entendimento da lei na época".
Os locais de construção em Muhos e Otanmaki fazem parte do projeto de infraestrutura de IA do Google, no valor de 13 mil milhões de euros. O projeto foi criticado pelo presidente dos EUA, Trump; ele preferiria que os data centers fossem construídos nos Estados Unidos e apelou publicamente ao Google para reconsiderar. Este é o maior projeto deste tipo já realizado na Finlândia.
O governo finlandês tem seguido uma política de cortes profundos nas despesas, ao mesmo tempo que incentiva este investimento. Quando o Google anunciou o plano no mês passado, o primeiro-ministro finlandês Petri Orpo disse que atrair investimento era uma “prioridade máxima” e que “o valor da economia de dados vai muito além do investimento direto”. Ele disse que o acordo com o Google traria “benefícios duradouros para ambas as partes”.
Mas as revelações das irregularidades do Google levantaram preocupações públicas sobre o que os acordos significarão para as comunidades próximas, os preços da energia para as famílias finlandesas e o orgulhoso ambiente natural do país. O boom da construção de centros de dados deverá tornar-se uma questão fundamental nas eleições gerais da Finlândia, em Abril.
Além das 250 mil árvores derrubadas em Mujos, Anara estima que 150 mil árvores foram derrubadas em Otanmaki. Ela disse que a madeira dos dois locais não poderia ser vendida para fábricas de processamento de madeira porque as árvores foram derrubadas ilegalmente.
Foto aérea da AFP no local do data center do Google planejado para ser construído em Mujos
A medida também levanta questões: Por que a energia renovável finlandesa deveria ser usada para abastecer empresas internacionais?
Mais de 93 mil pessoas assinaram uma petição pedindo maior regulamentação e taxas para data centers para compensar as comunidades locais pelos danos ambientais.
Jussi Kangasharju, chefe do departamento de ciência da computação da Universidade de Helsinque, disse que o número limitado de empregos criados pelos data centers pode impulsionar a economia local, mas os benefícios a nível nacional são mínimos. “Realisticamente, há poucos benefícios para a Finlândia”, disse ele. "São empresas internacionais que atendem clientes internacionais e há muito poucos fluxos de impostos corporativos para a Finlândia. No final, o data center traz poucos benefícios para qualquer pessoa que não seja a operadora."
O Google disse que está trabalhando para proteger a qualidade da água no local de Mujos e planeja plantar árvores em 130 hectares (1,3 quilômetros quadrados) de terra no local. Ambientalistas dizem que esse número é muito baixo em comparação com os danos causados pela exploração madeireira para ter qualquer impacto real.
Um porta-voz disse: "Operamos na Finlândia há 15 anos e sempre nos esforçamos para atender ou exceder os requisitos de zoneamento, ambientais, de saúde e de segurança.
“Depois de receber a carta da LVV em 6 de outubro, interrompemos os trabalhos de preparação em Mujos e Kayani (local do canteiro de obras de Otamaki) e enviamos uma resposta formal à LVV para confirmá-la.
"Cumpriremos integralmente os requisitos da LVV neste assunto. Esperamos manter um diálogo ativo e aberto com todas as autoridades para fortalecer nossa parceria com organizações finlandesas e locais."
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