Resumo:
O CEO da Microsoft, Satya Nadella, disse recentemente ao falar sobre o negócio do Xbox que "se sente muito bem" com os estúdios de jogos e o portfólio de IP atualmente de propriedade do Xbox, e disse que o negócio de "simplificação" do trabalho promovido pelo novo CEO do Xbox, Asha Sharma, "vale muito a pena ver". Esta declaração surge num momento em que a Xbox está a passar por uma reestruturação em grande escala. A Microsoft anunciou anteriormente que cortará cerca de 3.200 empregos no ano fiscal de 2027 e venderá, dividirá ou integrará sucessivamente muitos de seus estúdios de jogos.
Nadella falou sobre a situação atual do Xbox em entrevista ao podcast “Sources”. Quando questionado sobre o desenvolvimento atual e a direção futura do Xbox, ele disse que “se sente muito bem” com a base atual do Xbox se você olhar para a atual linha de estúdios, portfólio de IP e capacidade de fazer jogos excelentes no futuro.
Ele disse que a equipe do Xbox está passando por um certo grau de simplificação dos negócios e que Asha Sharma também está conduzindo esse processo. “Me sinto muito bem em ver essas mudanças acontecendo.” Sharma tornou-se recentemente o novo chefe do Xbox, depois que a Microsoft anunciou que o Xbox passaria por uma das maiores reestruturações empresariais da história.
Pouco antes de Nadella fazer os comentários acima, o Xbox cortou outros 268 empregos esta semana. Esta é mais uma rodada de demissões depois do anúncio de cerca de 1.600 cortes de empregos em julho deste ano. A Microsoft afirmou anteriormente que planeja cortar aproximadamente 3.200 cargos relacionados ao Xbox ao longo do ano fiscal de 2027 e, atualmente, aproximadamente três quartos dessa reestruturação foram concluídos.
A reestruturação do Xbox não envolve apenas reduções de pessoal, mas também inclui a reorganização da estrutura organizacional do estúdio. A Microsoft integrou Obsidian ao sistema Bethesda e expandiu as responsabilidades da Activision em alguns projetos de jogos, incluindo deixá-la ser responsável por algumas séries conhecidas, como Halo.
Enquanto isso, Double Fine e Compulsion Games se separaram do Xbox e se restabeleceram como estúdios independentes. Undead Labs também está buscando um novo acordo de propriedade, enquanto o desenvolvedor do Hellblade, Ninja Theory, enfrenta a possibilidade de ser fechado. A Microsoft disse que um dos objetivos desse ajuste é reduzir o número de departamentos de negócios, integrar equipes com métodos de trabalho semelhantes e concentrar mais recursos em jogos principais e IPs importantes.
O plano de reestruturação anunciado anteriormente da Xbox também propunha claramente comprimir o nível de gestão para um máximo de cinco níveis, e reduzi-lo ainda mais para três níveis sempre que possível, reduzindo ao mesmo tempo as despesas com fornecedores, partilhando alguns serviços técnicos e melhorando a eficiência da tomada de decisões através de uma estrutura organizacional mais plana.
A Microsoft explicou na época que a escala organizacional do Xbox continuou a se expandir nos últimos anos, resultando em equipes cada vez mais dispersas, com alguns trabalhos exigindo até 14 camadas de gerenciamento. Ao mesmo tempo, o tamanho da equipe da plataforma Xbox aumentou cerca de 40% em relação ao início desta geração, mas o número de jogadores e o tempo de jogo diminuíram. Portanto, a Microsoft acredita que a complexidade organizacional começou a afetar a velocidade da tomada de decisões e a divisão de responsabilidades.
A declaração de Nadella desta vez é basicamente consistente com a direção de reestruturação anunciada anteriormente pelo Xbox. Ele disse que a Microsoft agora tem IP de jogos e recursos de estúdio “muito bons”, e o próximo passo que precisa ser resolvido é como estabelecer um modelo de negócios sustentável de longo prazo para que mais pessoas possam ter acesso aos jogos.
Ele disse que a Microsoft sempre quis ser uma excelente editora de jogos e uma excelente fornecedora de plataformas, e espera que seu negócio possa abranger as plataformas PC e Xbox. Segundo ele, esse objetivo não mudou.
A Microsoft já expandiu significativamente sua estratégia multiplataforma para o negócio de jogos Xbox. Cada vez mais jogos Xbox originais estão começando a chegar a plataformas competitivas como o PlayStation, enquanto a Microsoft continua a promover a ligação entre PC, consoles Xbox e Game Pass. A empresa espera mudar o modelo de negócios que tradicionalmente dependia das vendas de hardware do console Xbox, expandindo o tamanho de seu público de jogos.
No entanto, esta estratégia ainda precisa de provar o seu valor comercial a longo prazo. O chefe do Xbox, Asha Sharma, disse anteriormente que o Xbox espera voltar a crescer no próximo ano fiscal, e a reestruturação atual faz parte do alcance desse objetivo.
Os documentos de reestruturação da Microsoft divulgados este ano também admitiram que a margem de lucro dos negócios atuais do Xbox é significativamente menor do que a de outras grandes editoras de jogos e empresas de plataformas. A Microsoft disse que no início do ciclo do console de nona geração, o Xbox tinha uma base de usuários de console relativamente pequena e uma estrutura de custos alta. Posteriormente, a empresa apostou no Game Pass, na distribuição multiplataforma e na expansão da linha de conteúdo. Contudo, embora estes negócios tenham criado valor, não cresceram ao ritmo esperado.
Neste caso, a Microsoft continuou a aumentar o tamanho da equipe, o investimento e o ciclo de desenvolvimento, na esperança de eventualmente obter melhores resultados. No entanto, o ambiente competitivo geral da indústria de jogos e as mudanças no mercado de hardware aumentaram ainda mais a pressão, então a empresa finalmente decidiu fazer ajustes abrangentes no Xbox.
Vale ressaltar que a Microsoft não parou de investir no negócio de jogos Xbox. O plano de reestruturação anterior deixou claro que a Microsoft ainda investirá muito dinheiro no Xbox neste ano fiscal, mas prestará mais atenção ao foco no investimento, à disciplina de custos e à eficiência na alocação de recursos no futuro.
Nadella também não revelou qual novo modelo de negócios o Xbox adotará no futuro. Ele simplesmente disse que a empresa precisa “inventar o modelo de negócios certo e sustentável” para levar os jogos a mais e mais pessoas.
Portanto, a direção central atual do Xbox no futuro ainda pode ser resumida em três pontos: usar recursos IP e de estúdio existentes em grande escala para produzir mais jogos de alto impacto; expandir o público de jogos através de PC, Xbox e outras plataformas; e melhorar a eficiência dos negócios através da racionalização organizacional e do controle de custos.
Para o Xbox, o que realmente precisa ser verificado a seguir é se essa estrutura organizacional mais simplificada pode manter capacidades suficientes de desenvolvimento de jogos e, ao mesmo tempo, reduzir os custos operacionais após passar por demissões em grande escala, ajustes de estúdio e reestruturação de negócios e, em última análise, promover o negócio do Xbox para recuperar o crescimento.
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