Resumo:
Investigadores espanhóis desenvolveram um novo tecido de algodão que pode matar automaticamente microorganismos utilizando luz branca comum, proporcionando uma nova solução para reduzir o risco de infecções hospitalares. Este material não precisa depender de fontes de luz especiais, como luz ultravioleta ou azul, e pode exercer efeitos antibacterianos na iluminação diária do hospital.
Os pacientes em hospitais são frequentemente frágeis e mais suscetíveis a infecções causadas por patógenos como vírus, bactérias e fungos. Durante muito tempo, os investigadores científicos têm explorado materiais funcionais que podem inibir ativamente a propagação de microrganismos patogénicos. No entanto, muitas soluções existentes requerem fontes de luz de comprimento de onda específico para iniciar o efeito de esterilização e as suas aplicações práticas são limitadas.
Este estudo foi concluído por uma equipe de pesquisa da Universidade Politécnica de Valência, na Espanha. Com base em tecido de algodão comum, os pesquisadores adicionaram à sua superfície uma camada de quitosana e um composto cristalino chamado cianoguanidina, e introduziram ainda dois corantes antibacterianos fotossensíveis, azul de metileno e Rosa Bengala. Quando o material é irradiado por luz branca visível, esses componentes irão gerar espécies reativas de oxigênio com forte capacidade oxidante, destruindo assim microorganismos aderidos à superfície do tecido.
Os resultados dos testes de laboratório mostram que sob condições de irradiação de luz branca, este tecido pode inativar completamente E. coli em 60 minutos, inativar completamente Enterococcus faecalis em 20 minutos e reduzir significativamente o número de Candida albicans em 3 horas. Além disso, os pesquisadores também relataram que o material também tem a capacidade de inibir vírus.
Para verificar o efeito real, a equipe de pesquisa realizou testes no local em 12 enfermarias da Universidade La Fe e do Hospital Politécnico de Valência, Espanha. Eles colocaram os tecidos tratados nas grades de proteção da cama, onde poderiam receber iluminação direta, e nas áreas dos colchões, onde a iluminação era relativamente fraca, e usaram algodão comum como amostra de controle para observação contínua por 48 horas.
Os resultados mostram que, sob condições de iluminação suficientes, o número de microrganismos acumulados na superfície do novo tecido é cerca de 75% menor do que o do algodão comum. Quando o material está localizado em local sem luz direta, o número de microrganismos diminui apenas cerca de 25%, comprovando que seu efeito antibacteriano é altamente dependente das condições de luz. Entre eles, a inibição de bactérias Gram-positivas foi particularmente evidente, com a redução do número atingindo 77,5%.
O estudo também constatou que o tecido tem melhor durabilidade. Mesmo após 20 ciclos de lavagem, o seu desempenho antibacteriano permanece acima dos requisitos das normas de tecidos antibacterianos relevantes, mostrando potencial para aplicação prática.
Os investigadores acreditam que uma das maiores vantagens desta tecnologia é que ela é compatível com os processos de acabamento têxtil existentes e pode ser industrializada sem alterar completamente o processo de produção existente. No futuro, espera-se que este tipo de material seja utilizado em lençóis hospitalares, batas hospitalares, cortinas e outros tecidos de alto toque, ajudando assim a reduzir a propagação de microrganismos patogénicos no ambiente hospitalar e reduzindo o risco de infecções nosocomiais.
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