Resumo:
O pesquisador associado Xu Wenfang e o pesquisador Liu Juxiu do Jardim Botânico do Sul da China da Academia Chinesa de Ciências, juntamente com pesquisadores do professor Yuan Wenping da Universidade de Pequim, descobriram que desde 1979, o horário de início das ondas de calor terrestres globais foi significativamente mais cedo, o tempo de término foi significativamente atrasado e a temporada de ondas de calor foi significativamente estendida; desde o século XXI, a proporção de área terrestre onde ocorreram as primeiras ondas de calor de início rápido aumentou significativamente na área afetada pelas ondas de calor naquele ano. No dia 23 de setembro, os resultados relevantes foram publicados na Nature Climate Change.
Nos últimos anos, temperaturas extremamente altas tornaram-se uma questão importante na gestão global dos riscos climáticos. Em 2024, o Secretário-Geral das Nações Unidas, Guterres, emitiu o "Apelo à Acção contra o Calor Extremo", apelando à comunidade internacional para reforçar as respostas coordenadas ao calor extremo. Em 31 de julho de 2026, Guterres emitiu mais uma vez um alerta sobre o calor global extremo, salientando que a Terra está a aquecer mais rapidamente do que os humanos conseguem tomar medidas de resposta, e enfatizou o reforço dos planos de ação de saúde térmica e dos alertas precoces. Este Verão, muitos locais da Europa registaram temperaturas extremamente elevadas. A Europa Ocidental registou o mês de Junho mais quente de que há registo, com temperaturas locais em muitos países superiores a 40 graus Celsius. O calor extremo e os seus riscos para a saúde atraíram mais uma vez a atenção generalizada. No contexto do aquecimento global contínuo, estarão as ondas de calor não só a tornar-se mais frequentes, intensas e persistentes, mas também a chegar mais cedo e a desenvolver-se mais rapidamente?
Com base em dados climáticos globais de 1979 a 2023, a equipe de pesquisa analisou sistematicamente as mudanças de longo prazo nos horários de início e fim das ondas de calor terrestres globais, a duração das temporadas de ondas de calor e a velocidade inicial da primeira onda de calor a cada ano, e usou vários conjuntos de dados climáticos independentes para validar cruzadamente os resultados. Os resultados mostram que a primeira onda de calor em terra em todo o mundo ocorreu mais cedo, cerca de 3,3 dias, em média, a cada 10 anos, e cerca de 2 semanas no total, nos últimos 45 anos. O fim da última onda de calor foi atrasado cerca de 5,4 dias, em média, a cada 10 anos, e cerca de 24 dias no total em 45 anos. A temporada de ondas de calor foi estendida em cerca de 8,7 dias, em média, a cada 10 anos, e em cerca de 39 dias no total em 45 anos. Do ponto de vista espacial, 72,0% das áreas terrestres do mundo mostram uma tendência de início precoce de ondas de calor, 79,6% das áreas mostram uma tendência de fim tardio das ondas de calor e 92,1% das áreas mostram uma tendência de estações prolongadas de ondas de calor. As mudanças nas áreas áridas são geralmente mais óbvias.
A equipe de pesquisa dividiu ainda a primeira onda de calor de cada ano em três tipos de início: rápido, médio e lento, com base no tempo relativo desde o início até o pico de temperatura. Os resultados revelaram que de 2001 a 2023, a proporção da área terrestre da primeira onda de calor com início rápido para a área afetada pela onda de calor naquele ano apresentou uma tendência ascendente significativa, indicando que a primeira onda de calor em terra em todo o mundo mostrou uma tendência de transição para um início rápido nos últimos anos. Isto significa que caracterizar os riscos de altas temperaturas requer não apenas focar em “quão quente está” e “quanto tempo dura”, mas também “quando chega” e “com que rapidez atinge o pico de temperatura”.
Este estudo aprofunda a compreensão das mudanças de longo prazo nas ondas de calor globais a partir das duas dimensões do tempo de ocorrência das ondas de calor e da velocidade inicial. Estudos anteriores prestaram mais atenção à frequência, intensidade, duração e alcance das ondas de calor. Este estudo mostra que quando uma onda de calor começa, quando termina e com que rapidez atinge o seu pico também são indicadores importantes para compreender e avaliar os riscos de altas temperaturas. O estudo também descobriu que estações prolongadas de ondas de calor aumentam o risco de as culturas sofrerem altas temperaturas durante fases críticas de crescimento. De 2001 a 2023, a área de exposição às ondas de calor de algumas das principais culturas do mundo durante as principais fases do crescimento reprodutivo, como a floração e a floração, aumentou de 1,6% a 13,3% em comparação com 1979-2000. O impacto das ondas de calor expandiu-se ainda mais para as fases iniciais e finais do período de crescimento das culturas.
Xu Wenfang, o primeiro autor e co-autor correspondente do artigo, destacou que, no passado, prestávamos mais atenção à questão de saber se as ondas de calor se tornaram mais frequentes, mais fortes e mais duradouras. O estudo mostra ainda que o momento e o início das ondas de calor também estão mudando. Se as ondas de calor chegarem mais cedo e atingirem o pico mais rapidamente, o intervalo de tempo que resta para as sociedades e os ecossistemas se prepararem e se adaptarem poderá ser ainda mais reduzido. Por conseguinte, é necessário melhorar a oportunidade da monitorização das ondas de calor, do alerta precoce e da resposta a emergências, e promover a transformação atempada da informação de alerta precoce em ações de resposta ao risco.
Esta descoberta também fornece uma nova perspectiva científica para melhorar o monitoramento de riscos de temperaturas extremamente altas e o alerta precoce. As Nações Unidas estão a promover a melhoria das capacidades globais de alerta sobre condições meteorológicas extremas através da iniciativa "Avisos Prévios para Todos". A investigação mostra que na monitorização de altas temperaturas e na avaliação de riscos, para além da intensidade e duração da temperatura, deve ser dada mais atenção ao momento em que a onda de calor começa, quando termina, e à velocidade máxima do evento, o que ajudará a identificar de forma mais abrangente os riscos variáveis de altas temperaturas e fornecerá base científica para o desenvolvimento de medidas de adaptação nos domínios da saúde pública, produção agrícola, protecção ecológica e segurança energética.
Comentários