Resumo:
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA anunciou recentemente a revogação de alguns limites de emissão de gases de efeito estufa designados para usinas elétricas movidas a carvão e a gás durante a administração Biden e propôs planos para revogar os padrões de emissões climáticas restantes para a indústria de energia. Superficialmente, trata-se de um ajustamento às políticas energéticas e de protecção ambiental dos EUA, mas a julgar pelas mudanças na procura de energia nos EUA e pelas acções recentes da administração Trump, a razão para o ajustamento estará provavelmente relacionada com a rápida expansão dos centros de dados de IA.
A suspensão das restrições às emissões aliviará as restrições ao novo fornecimento de energia:
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA disse que os padrões de emissões de carbono para 2024 exigiriam que algumas usinas de energia adotassem tecnologia de controle que ainda não foi totalmente comprovada, o que pode forçar as usinas a aposentar antecipadamente algumas unidades movidas a carvão. A agência estima que a revogação das regras poupará 310 mil milhões de dólares à indústria energética e ajudará a melhorar a fiabilidade da rede e as capacidades de fornecimento de energia.
A Agência de Protecção Ambiental dos EUA também propôs que continuará a revogar a base regulamentar para as emissões de gases com efeito de estufa das centrais eléctricas ao abrigo da Lei do Ar Limpo no futuro, o que reduzirá os obstáculos políticos enfrentados pelas novas centrais eléctricas alimentadas a gás e pelas grandes instalações de produção de energia. Isto poderia levar os Estados Unidos a construir mais centrais eléctricas que utilizem energia não renovável como combustível principal e a emitir mais gases com efeito de estufa.
Os grupos ambientalistas acreditam que as chamadas reduções de custos podem, na verdade, significar manter as centrais eléctricas a carvão e gás com elevadas emissões em funcionamento durante mais tempo, em vez de as desactivar mais cedo. Ou seja, continuará a emitir mais poluentes, o que contraria o objetivo global de neutralidade carbónica.
Os data centers de inteligência artificial estão aumentando a demanda por eletricidade:
Nos últimos anos, os data centers de inteligência artificial em grande escala aumentaram rapidamente nos Estados Unidos, e o treinamento e a execução de modelos exigem o consumo contínuo de grandes quantidades de eletricidade. Após a superposição de data centers, tendências avançadas de fabricação e eletrificação, algumas áreas nos Estados Unidos já experimentaram expansão insuficiente da rede elétrica, construção de transmissão e nova capacidade de geração de energia.
Grandes empresas de tecnologia nos Estados Unidos estão se preparando para construir mais data centers de inteligência artificial, mas a construção desses data centers está bloqueada devido a problemas de fornecimento de energia. Sem fornecimento de energia suficiente, continuar a construir novos centros de dados causará perdas contínuas. A incapacidade de construir mais centros de dados de IA não será capaz de satisfazer as necessidades de utilização e também enfraquecerá a competitividade das empresas relacionadas.
A organização da indústria do carvão e da electricidade dos EUA salientou claramente que o relaxamento das restrições às emissões pode ajudar a rede eléctrica a lidar com o crescimento da procura de energia causado pelos centros de dados, pela inteligência artificial e pela produção avançada. A administração Trump emitiu anteriormente uma política que exige que o departamento de protecção ambiental simplifique o processo de aprovação de centros de dados e de apoio a instalações de produção de energia, com o objectivo de transformar os Estados Unidos num centro global de IA.
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