Resumo:
A Valve está acelerando a adição de suporte para placas gráficas Nvidia GeForce ao SteamOS, e trabalhos relevantes fizeram progressos substanciais. O desenvolvedor de software da Valve, Pierre-Loup Griffais, revelou que o driver NVIDIA foi adicionado ao ramo principal de desenvolvimento do SteamOS, e algumas gerações de GPUs GeForce foram capazes de completar a inicialização e gerar imagens no sistema. No entanto, ainda será necessário muito trabalho para atingir um nível de suporte completo que seja verdadeiramente adequado para o jogo, e todo o processo pode até levar vários anos.
Griffais disse que a Valve está atualmente promovendo ativamente o suporte para placas gráficas Nvidia e listou isso como uma das principais tarefas da empresa. Ele destacou que este trabalho é semelhante à camada de compatibilidade FEX e ao desenvolvimento de drivers Qualcomm, e são todos projetos que requerem investimento de longo prazo. Atualmente, os testes internos do SteamOS podem habilitar drivers NVIDIA e permitir que algumas GPUs NVIDIA exibam imagens normalmente, mas este é apenas o estágio inicial de todo o processo de adaptação.
O maior problema no momento ainda é o desempenho do jogo. Embora algumas GPUs NVIDIA já possam funcionar no SteamOS, o desempenho ainda está significativamente atrás da versão madura do driver da NVIDIA para Linux. A Valve disse que o desenvolvimento relevante está progredindo a cada dia, mas ainda há um longo caminho a percorrer antes de fornecer oficialmente suporte maduro e amplamente compatível.
O SteamOS atualmente tem suporte mais maduro para placas gráficas AMD, que é a principal razão pela qual a Valve atualmente recomenda que as GPUs AMD tenham prioridade ao instalar o SteamOS no PC. O SteamOS começou a se expandir do Steam Deck para consoles portáteis de terceiros, Steam Machines e outros dispositivos, mas para PCs de jogos tradicionais equipados com placas gráficas Nvidia, ainda falta suporte oficial.
A importância do suporte a placas gráficas NVIDIA é particularmente proeminente porque as GPUs NVIDIA representam a grande maioria da pesquisa de hardware do Steam. De acordo com dados de uma pesquisa recente, cerca de 73% dos sistemas de usuários Steam participantes da pesquisa usam placas gráficas Nvidia. Isso significa que se o SteamOS espera realmente se tornar uma plataforma convencional de jogos para PC fora do Windows, será difícil contornar o hardware da Nvidia a longo prazo.
A Valve tem expandido significativamente o escopo do SteamOS nos últimos anos. Além do Steam Deck, a empresa começou a oferecer suporte a mais dispositivos portáteis e hardware de PC de terceiros e planeja tornar o SteamOS um sistema operacional de jogo universal que pode ser instalado em vários PCs. Se o driver Nvidia for finalmente totalmente suportado, os usuários poderão executar o SteamOS em mais desktops, laptops e outros dispositivos de jogos equipados com placas gráficas GeForce, o que pode promover ainda mais o desenvolvimento do ecossistema de jogos Linux.
A Valve já cooperou estreitamente com a NVIDIA para desenvolver suporte de driver relevante para SteamOS. Em vez de limitar este trabalho a uma peça de hardware, a empresa espera construir gradualmente um sistema de suporte universal que possa cobrir mais gerações de GPUs GeForce. No entanto, como o driver NVIDIA no Linux envolve vários níveis, como pilha gráfica, kernel, servidor de exibição e desempenho de jogos, é necessário muito trabalho de engenharia para alcançar estabilidade e desempenho comparáveis à solução da AMD.
Além do suporte a placas gráficas NVIDIA, a Valve está atualmente promovendo a expansão do SteamOS para a plataforma Arm. A empresa planeja explorar essa direção começando com o recém-lançado headset Steam Frame VR. O Steam Frame usa um chip Qualcomm Snapdragon, então a Valve precisa resolver o problema de rodar jogos tradicionais de PC x86 na plataforma Arm.
No Steam Frame, a Valve usa a camada de compatibilidade FEX para converter software x86 para rodar na plataforma Arm, enquanto executa aplicativos Android através do Lepton. A ideia é semelhante ao Steam Deck usando Proton para rodar jogos do Windows, exceto que o Steam Frame enfrenta uma arquitetura de processador diferente.
A Valve acredita que se o Steam e o SteamOS puderem amadurecer ainda mais seu suporte à plataforma Arm, então os jogos Steam poderão ser expandidos para mais formas de produtos, como tablets, smartphones, notebooks Arm e dispositivos de jogos usando chips Qualcomm no futuro. Ao mesmo tempo, a Microsoft também está promovendo a versão Arm do Windows e tentando integrar o Windows mais estreitamente com a plataforma Snapdragon e o futuro NVIDIA RTX Spark e outros dispositivos.
No entanto, para SteamOS, o driver da placa gráfica não é o único problema que precisa ser resolvido. Os sistemas anti-trapaça continuam sendo outro grande obstáculo enfrentado pelo ecossistema de jogos Linux. Embora cada vez mais fabricantes anti-trapaça estejam começando a oferecer suporte à versão Arm do Windows e ao novo hardware relacionado, o SteamOS ainda não consegue executar alguns jogos online populares corretamente, incluindo jogos grandes como "Grand Theft Auto" e "Call of Duty".
Portanto, a Valve está atualmente resolvendo vários problemas ao mesmo tempo: por um lado, ela precisa fazer com que o SteamOS cubra Nvidia, AMD e mais plataformas de processador no nível de hardware; por outro lado, precisa continuar a melhorar a compatibilidade de jogos do Windows e o suporte anti-trapaça. Somente quando esses links amadurecerem gradualmente será possível que o SteamOS realmente se desenvolva de um sistema operacional em dispositivos específicos, como o Steam Deck, para uma plataforma geral de jogos para PC que possa competir com o Windows.
Atualmente a Valve não anunciou um cronograma específico para o lançamento oficial dos drivers NVIDIA GeForce. Nesta fase, já é possível rodar algumas GPUs NVIDIA no principal ramo de desenvolvimento do SteamOS. Isso apenas mostra que o trabalho relevante passou do estágio inicial de desenvolvimento para o estágio real de verificação de hardware. Isso não significa que o apoio total esteja se aproximando. Segundo a Valve, embora o suporte da Nvidia já seja uma prioridade, a conclusão final ainda pode levar vários anos.
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