Você está preocupado que o governo saiba o que você está vendo online? Esta preocupação pode ser justificada. De acordo com uma carta não confidencial da NSA, a agência comprou informações de navegação na Internet de cidadãos dos EUA de corretores de dados comerciais sem mandado.

Numa carta não confidencial datada de 11 de dezembro ao senador Ron Wyden, D-Ore., obtida pelo The New York Times, o diretor da NSA, Paul Nakasone, confirmou que a NSA comprou metadados da Internet sobre a atividade doméstica dos americanos na Internet a corretores de dados. Ainda mais preocupante é que a NSA fez isso sem mandado.

Nakasone enfatizou que os dados recolhidos pela NSA não incluem o conteúdo das comunicações privadas na Internet. As informações também não incluem dados de localização de celulares “conhecidos por serem usados ​​nos Estados Unidos”, nem a NSA compra ou usa dados de localização de carros norte-americanos.

O diretor da NSA disse que as informações são usadas para realizar missões legítimas do Departamento de Defesa, como inteligência, segurança pessoal e segurança cibernética.

Numa carta à Diretora de Inteligência Nacional, Avril Haines, Wyden chamou a prática de “área legal cinzenta”, acrescentando que a NSA tentou manter as suas ações em segredo. O senador disse que o governo precisa “acordar” e criar novas regras para garantir que essas organizações só possam comprar dados que os americanos concordem em vender.

Wyden também quer que a NSA realize um inventário dos dados pessoais dos americanos que a agência comprou e elimine quaisquer dados que não cumpram os padrões da Comissão Federal de Comércio para vendas legais de dados pessoais: “O governo dos EUA não deveria financiar e legitimar uma indústria vergonhosa que invade descaradamente a privacidade dos americanos e não é apenas antiética, mas ilegal”.

Numa carta separada, o secretário adjunto da Defesa, Ronald S. Mutrie, defendeu a abordagem da NSA, dizendo que estava sujeita a várias salvaguardas. “Não tenho conhecimento de nenhuma disposição na lei dos EUA ou na opinião judicial [...] de que o Departamento de Defesa deva obter uma ordem judicial para obter, acessar ou usar informações como o CAI, que está tão disponível para adversários estrangeiros, empresas dos EUA e indivíduos privados quanto para o governo dos EUA”, escreveu ele na carta.

A FTC faz campanha há anos contra corretores de dados que vendem informações de pessoas sem consentimento. Em 2022, a agência processou a empresa Kochava, acusando-a de violar a privacidade de milhões de pessoas ao usar os dados de seus celulares para vender suas localizações precisas. No início deste mês, a Comissão Federal de Comércio dos EUA também abriu um processo contra o corretor de dados X-ModeSocial por vender dados de localização.

Os metadados da Internet podem ser tão sensíveis quanto os dados de localização, disse Wyden, porque podem identificar americanos que procuram ajuda em linhas diretas de suicídio ou linhas diretas para sobreviventes de agressão sexual ou violência doméstica. Os metadados da Internet também podem destacar os americanos que procuram ajuda de prestadores de telemedicina que fornecem principalmente pílulas abortivas.