Os pesquisadores descobriram que alguns cães têm o dom raro, muitas vezes adquirido espontaneamente, de aprender e lembrar os nomes de muitos brinquedos. O estudo, que envolveu uma pesquisa global, revela que esta capacidade não é exclusiva das raças caninas e ajuda-nos a compreender a inteligência canina.
Todos os donos de cães consideram seus filhotes especiais. Agora, a ciência provou que alguns cães raros são... ainda mais especiais. Eles têm o dom de aprender os nomes de centenas de brinquedos para cães. Como este fenómeno é tão raro, até recentemente pouco se sabia sobre estes cães, já que a maioria dos estudos que documentam esta capacidade incluíam apenas pequenas amostras de um ou dois cães.
Num novo estudo publicado na revista Scientific Reports, investigadores do Projeto Cão Doméstico (Universidade ELTE Eötvös Loránd, Budapeste) lançaram uma nova luz sobre as características destes cães especiais.
Num estudo anterior, os cientistas descobriram que apenas alguns cães conseguiam lembrar os nomes dos objetos, a maioria dos quais eram brinquedos para cães. Os pesquisadores querem entender melhor esse fenômeno, por isso precisam encontrar mais cães com essa habilidade. Mas encontrar um cachorro com esse talento raro pode ser um desafio!
Durante cinco anos, os pesquisadores pesquisaram incansavelmente em todo o mundo esses cães únicos, “alunos de vocabulário talentosos” (GWL). Como parte da busca, eles lançaram uma campanha nas redes sociais em 2020 e divulgaram seus experimentos com cães GWL na esperança de encontrar mais cães GWL.
“Este é um projeto de ciência cidadã”, explica a líder da equipe, Dra. Claudia Fugazza. “Quando os donos de cães nos dizem que acham que seus cães sabem o nome do brinquedo, nós lhes dizemos como fazer o autoteste de seus cães e pedimos que nos enviem um vídeo do teste”.
Os investigadores realizaram então uma reunião online com os donos dos cães para testar o vocabulário dos cães sob condições controladas, pedindo aos donos que preenchessem um questionário se os cães demonstrassem que sabiam os nomes dos seus brinquedos. “No questionário, perguntamos aos donos de cães sobre as experiências de vida de seus cães, suas próprias experiências em criar e treinar cães e o processo pelo qual os cães aprendem os nomes dos brinquedos”, explica a coautora Dra. Andrea Sommese.
Os pesquisadores encontraram 41 cães de nove países diferentes: Estados Unidos, Reino Unido, Brasil, Canadá, Noruega, Holanda, Espanha, Portugal e Hungria. Estudos anteriores sobre este tópico incluíram principalmente border collies. Assim, embora a aprendizagem de rótulos de objetos seja muito rara, mesmo entre border collies, não é surpreendente que muitos dos cães (56%) que participaram neste estudo fossem desta raça. No entanto, este estudo também documentou a capacidade de raças não trabalhadoras, como dois Pomeranianos, um Pequinês, um Shih Tzu, um Corgi, um Poodle e algumas raças mistas, de aprender os nomes dos brinquedos.
O pesquisador principal Shany Dror disse: "Surpreendentemente, a maioria dos proprietários disse que não ensinavam deliberadamente a seus cães os nomes dos brinquedos, mas sim que os cães pareciam lembrar espontaneamente os nomes dos brinquedos durante brincadeiras não estruturadas. Além disso, a grande maioria dos proprietários que participaram do estudo não tinha experiência profissional em treinamento de cães, e os pesquisadores não encontraram nenhuma correlação entre o nível de experiência do proprietário no manejo e treinamento de cães e a capacidade do cão de escolher o brinquedo correto ao ouvir seu nome.
Dror explica: “Em nossa pesquisa anterior, mostramos que os cães GWL aprendem os nomes de novos objetos muito rapidamente. Portanto, não foi surpreendente que, quando testamos os cães, o número médio de brinquedos que os cães conheciam fosse 29, mas quando publicamos os resultados, mais de 50% dos donos de cães disseram que seus cães dominavam um vocabulário de mais de 100 nomes de brinquedos”.
“Como os cães GWL são tão raros, até agora só havia anedotas sobre o seu passado”, explica o professor Adam Miklósi, chefe do Departamento de Zoologia da Eötvös Eötvös Eötvös e co-autor do estudo. "Esta rara capacidade de aprender os nomes dos objetos é o primeiro dom documentado numa espécie não humana. A amostra relativamente grande de cães registada neste estudo ajuda-nos a identificar características comuns destes cães, aproximando-nos um passo da exploração e compreensão das suas capacidades únicas."
O estudo faz parte do projeto de pesquisa Genius Dog Challenge, que visa compreender os talentos únicos dos cães “gênios no aprendizado de palavras”. Os pesquisadores incentivam os donos de cães que acham que seus cães sabem os nomes de mais de um brinquedo a contatá-los por meio do site Genius Dog Challenge.
Fonte compilada: ScitechDaily