Em 5 de janeiro, o presidente dos EUA, Trump, divulgou uma foto da prisão do presidente venezuelano Maduro, que foi republicada em todo o mundo. No entanto, o New York Times lançou dúvidas sobre a autenticidade desta foto. Foi gerado por IA? O New York Times disse que a foto era chocante e interessante e exigia um julgamento prudente.
A autenticidade da foto postada por Trump é questionável
Na manhã de sábado, Trump anunciou em sua plataforma de mídia social que os Estados Unidos haviam capturado o líder venezuelano Maduro. Algumas horas depois, ele postou outra foto. A foto mostra Maduro parecendo usar calças de moletom largas, vendado e algemado a bordo de um navio de guerra dos EUA.
Trump quer usar este método para provar que “missão foi cumprida”. Ele legendou a foto: “Maduro a bordo do USS Iwo Jima”.
No entanto, dado o histórico anterior de Trump de compartilhamento de imagens geradas por IA nas redes sociais. A equipe editorial de fotografia do New York Times teve que avaliar a foto que ele postou para ajudar a decidir se deveria publicá-la.
Na verdade, pouco antes de Trump divulgar esta foto, outra imagem da prisão de Maduro começou a circular nas redes sociais. Essa imagem parecia mostrar Maduro sendo detido por militares dos EUA ou por funcionários da Administração Antidrogas dos EUA. A imagem não foi verificada e foi fornecida por uma fonte de um repórter do New York Times. Clinton Cargil, diretor de notícias do departamento de fotografia do The New York Times, descobriu a imagem, junto com outra imagem relacionada, nas redes sociais.
Fotos não verificadas
A Cargill utilizou uma ferramenta de detecção de IA para verificar isso e consultou Stuart Thompson, jornalista especializado em reportagens sobre desinformação. Ambos os homens apontaram inconsistências nas duas imagens que sugeriam que elas podem não ser autênticas. Por exemplo, Thompson notou que a segunda fileira de vigias no compartimento de carga da aeronave parecia estranha.
No entanto, vários sites de detecção de IA não encontraram nenhum recurso claro gerado por IA nessas imagens. No entanto, esses sites não são infalíveis. Mesmo no caso de imagens comprovadamente autênticas, elas às vezes mostram incerteza.
No entanto, mesmo que haja uma pequena probabilidade de que estas imagens sejam falsas, tendo em conta as suas origens desconhecidas e detalhes como as diferentes roupas de Maduro nas duas imagens, foi suficiente para o New York Times decidir não publicá-las.
Enquanto a Cargill investigava as fotos, Trump postou fotos de Maduro nas redes sociais.
Há algo suspeito nesta foto: ela foi cortada em um formato vertical raro e parece que grande parte da imagem original foi cortada e é de baixa qualidade. Um editor de fotografia do The New York Times observou que parecia a reimpressão de uma foto impressa ou uma foto da tela. Há também um certo grau de incerteza na foto postada por Trump quando analisada por meio de ferramentas de detecção de IA.
Ferramenta de detecção de IA mostra incerteza sobre a autenticidade das fotos
O New York Times informou que Trump tem o hábito de espalhar imagens geradas por IA e deepfakes nas redes sociais, por isso eles têm motivos para duvidar da autenticidade desta foto.
Além disso, o New York Times também adota uma atitude cautelosa em relação às imagens oficiais divulgadas pelo governo dos EUA. Mesmo que a imagem em si seja real, o The New York Times não pode necessariamente verificar a sua autenticidade, muito menos garantir que o seu processo de produção seguiu os rigorosos padrões da indústria jornalística. Ao mesmo tempo, o New York Times também está ciente de que quaisquer imagens divulgadas pelo governo dos EUA têm muitas vezes a intenção de promover uma narrativa específica.
Em raras ocasiões, o The New York Times publica imagens oficiais do governo, normalmente porque a imagem ou a sua divulgação são altamente noticiáveis, ou porque a fotografia foi tirada num local inacessível aos jornalistas. A este respeito, o New York Times marcará sempre claramente essas imagens como “fornecidas oficialmente” e explicará a sua fonte na descrição da imagem.
Neste incidente, a publicação de Trump na sua conta real nas redes sociais foi por si só digna de nota, mesmo que o New York Times não tenha conseguido confirmar a 100% a autenticidade da imagem. Julie Bloom, chefe da redação em tempo real do New York Times, considerou incluir a imagem em uma postagem de blog cobrindo as postagens do presidente, e os editores impressos também preferiram publicá-la na edição de domingo do jornal.
Em última análise, o The New York Times determinou que a melhor forma de apresentar a imagem era colocá-la dentro do contexto completo das publicações sociais reais de Trump, em vez de mostrar a imagem isoladamente. Colocá-la no contexto da postagem significa que, mesmo que posteriormente se prove que a imagem é falsa, o New York Times não a apresenta como uma foto jornalística legítima, mas sim como um ato de divulgação de informações do presidente.
O New York Times decidiu publicar uma versão recortada da postagem na primeira página do site do jornal, enquanto a postagem completa aparecia no interior da edição impressa. Dada a retenção a longo prazo da primeira página impressa, o jornal teve o cuidado de não apresentá-la com destaque.