Segundo dados divulgados pela agência espacial (NASA),O asteróide gigante "Apophis" passará pela superfície da Terra a uma distância de cerca de 32.000 quilômetros em 2029, o que é mais próximo do que a órbita dos satélites geossíncronos. Pode ser chamado de espetáculo astronômico que ocorre uma vez a cada milênio..
Observações de radar mostram que Apophis tem formato alongado e pode ter duas estruturas semelhantes a pétalas, parecendo um pouco com um “amendoim”. Seu diâmetro médio é de cerca de 335 metros, seu maior eixo é de pelo menos 450 metros, seu comprimento é um pouco maior que um campo de futebol e sua altura equivale à Torre Eiffel.
Quando foi descoberto em 2004, causou preocupação pela probabilidade de impacto. Após rastreamento contínuo e cálculos precisos de órbita por agências astronômicas globais, foi determinado que não há risco de impacto nos próximos 100 anos, e este sobrevôo é totalmente seguro.
A distância de 32.000 quilômetros é extremamente próxima em escala astronômica. Um asteroide do mesmo tamanho passará pela Terra a uma distância tão próxima apenas uma vez a cada milhares de anos. É também a primeira vez na história da humanidade que um evento de sobrevôo próximo à Terra do mesmo corpo celeste foi previsto com precisão.
Nessa altura, sob céus noturnos claros em partes da Europa, África e Ásia, espera-se que o público observe diretamente o movimento deste corpo celeste a olho nu.
Durante o sobrevôo, os poderosos efeitos das marés gravitacionais da Terra terão um impacto significativo no Apophis: puxando, torcendo, esticando e até apertando. Isso só pode acontecer em distâncias extremamente próximas. Observatórios globais e detectores especiais realizarão observações conjuntas para obter dados importantes, como sua estrutura interna e composição de materiais, para ajudar a melhorar o sistema de defesa de objetos próximos à Terra.
