2023 é um ano marcante para a exploração espacial para a Agência Espacial Europeia (ESA), marcado por missões importantes como a viagem "Juice" a Júpiter, o lançamento do Telescópio Espacial Euclides para investigação da matéria escura e a retirada da missão "Aeolus" da ESA.
O ano também registou progressos na tecnologia de observação da Terra, iniciativas para lidar com detritos espaciais e esforços de colaboração para estudar os impactos de asteróides. É importante notar que o primeiro teste de hardware dos novos serviços de alta precisão do sistema de satélites Galileo e do seu satélite de segunda geração é um marco importante.
O destaque de 2023 é o lançamento altamente antecipado da Juice, a sonda europeia da lua gelada de Júpiter. Em abril, a espaçonave Juice voou para Júpiter a bordo do penúltimo veículo de lançamento Ariane 5. Depois de uma viagem de oito anos, "Juice" começará a observar o gigante planeta gasoso e as suas três grandes luas que contêm oceanos - Ganimedes, Calisto e Ganimedes.
O Telescópio Espacial Euclides foi lançado em julho com o objetivo de desvendar os mistérios da “matéria escura” e da “energia escura”. As primeiras imagens de Euclides foram divulgadas em novembro, revelando imagens astronômicas nítidas com uma riqueza de detalhes que os telescópios nunca haviam visto em uma extensão tão vasta de céu.
Depois de quase cinco anos no espaço, a instalação da missão de exploração eólica Aeolus da ESA foi desactivada com sucesso. Esta missão pioneira tem a tarefa de observar padrões de vento a partir do espaço para melhorar as previsões meteorológicas e os modelos climáticos. Os dados e a tecnologia da Aeolus desempenharão um papel importante na precisão das previsões meteorológicas futuras. Em 28 de julho, queimou durante uma reentrada assistida, a primeira reentrada assistida por uma missão não projetada.
À medida que o problema dos detritos espaciais se torna cada vez mais grave, a ESA está determinada a encontrar soluções. A ESA desenvolveu uma "Carta Fragmentar" com os seus parceiros comerciais e institucionais, que foi lançada este ano. Ao assinar a Carta, as entidades espaciais de todo o mundo podem registar a sua intenção de cooperar para a utilização sustentável do ambiente orbital da Terra.
No início de 2023, o MTG-I1, o primeiro satélite da missão de satélite meteorológico de terceira geração, enviou de volta o primeiro lote de imagens. O satélite, lançado em 2022, transportará dois instrumentos: o Flexible Combined Imager e o Illumination Imager. Ambos os instrumentos tiveram um desempenho além das expectativas e as imagens produzidas pelos dois instrumentos foram impressionantes.
A observação da Terra é fundamental para manter o nosso planeta e a humanidade como um todo seguros. Hoje, a monitorização de terramotos, incêndios florestais ou inundações a partir do espaço já ajuda a coordenar as respostas de resgate, mas os dados também podem ser utilizados para compreender melhor fenómenos como as alterações climáticas e apoiar os relatórios climáticos do Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas.
No ano passado, a missão Dart da NASA atingiu uma pequena lua do asteróide Didymos, alterando a sua trajetória. A ESA lançará em breve a sonda Hera para recolher dados após o impacto. Este ano, a sonda Hera foi integrada e testada no centro de testes ESTEC da ESA, na Holanda.
O ano de 2023 também viu os primeiros testes de hardware dos satélites Galileo de segunda geração, mas, mais importante, o lançamento do serviço Galileo de alta precisão em janeiro. O novo serviço oferece precisão centimétrica a partir do espaço, consolidando ainda mais a reputação do Galileo como o sistema de navegação por satélite mais preciso do mundo.
Assista ao vídeo:
https://www.youtube.com/watch?v=5bljcdiY0Qc
Fonte compilada: ScitechDaily