VBScript é uma linguagem de script ativa que faz parte da história do Windows desde o Windows 98, Windows NT 4.0 Option Pack e Windows CE. Agora, após 25 anos no mercado, a linguagem e seu ambiente host foram oficialmente eliminados pela Microsoft.
VBScript, também conhecido como versão de script do Microsoft Visual Basic, foi projetado principalmente para fornecer aos desenvolvedores e usuários avançados uma maneira eficiente de controlar o ambiente Windows e automatizar tarefas. O VBScript é modelado a partir da linguagem de programação Visual Basic, que está intimamente ligada ao Internet Explorer (IE), e em breve apresentará os mesmos resultados.
A Microsoft eliminou o prestigioso navegador IE em junho de 2022. Agora, a atualização mais recente da lista oficial de recursos obsoletos em sistemas clientes Windows indica que o VBScript também será descontinuado. A página atualizada afirma que em versões futuras do Windows, o VBScript estará disponível apenas como um “recurso sob demanda” opcional instalado com base na entrada do usuário e, em alguns anos, o recurso será completamente removido do sistema operacional.
Como a Microsoft explica oficialmente, Features on Demand (FOD) são recursos do Windows que podem ser adicionados ao sistema operacional a qualquer momento após a instalação inicial. As opções comuns de FOD incluem recursos de linguagem para reconhecimento de escrita manual, pacotes .NET Framework (.NetFx3) mais antigos, subsistema Windows para Linux e até mesmo um hipervisor Windows Tipo 1 (nativo) chamado Hyper-V.
O VBScript se junta oficialmente a uma lista crescente de recursos históricos do Windows que a Microsoft decidiu remover por motivos não especificados (e às vezes questionáveis). O tão difamado navegador Internet Explorer não existe mais (no Windows 11), e o WordPad (incluído pela primeira vez no Windows 95) em breve será descontinuado.
Apesar das ambições da Microsoft, o VBScript nunca obteve aceitação de fabricantes de navegadores terceirizados e foi, em última análise, limitado ao ecossistema do Internet Explorer. Redmond introduziu o PowerShell pela primeira vez em 2006, fornecendo um ambiente de script e automação novo e mais poderoso, enquanto o VBScript foi atualizado pela última vez para a versão 5.8 em 2010.
No entanto, o VBScript foi extremamente bem-sucedido entre os criadores de malware e os cibercriminosos, que ainda usam a linguagem de script para espalhar algumas das ameaças informáticas mais notórias (Lokibot, Emotet, Qbot). A Microsoft não explicou por que decidiu descontinuar o VBScript, mas os criadores de malware mencionados acima podem ter que encontrar métodos de distribuição alternativos no futuro.