Um artigo recente publicado no CMAJ (Canadian Medical Association Journal) destaca o caso de envenenamento por chumbo numa jovem mulher causado pela medicina ayurvédica e as complexidades do diagnóstico desta doença rara.“Dado que o envenenamento por chumbo é incomum e suas manifestações são inespecíficas, os pacientes são frequentemente atendidos por muitos profissionais de saúde antes que o diagnóstico seja feito”, escreveram os coautores Julian Gitelman, Ph.D., da Escola de Saúde Pública Dalla Lana da Universidade de Toronto. "Um histórico de exposição cuidadoso é fundamental para fazer um diagnóstico."


A paciente é uma mulher de 39 anos que visitou o pronto-socorro três vezes em seis semanas devido a dor abdominal, constipação, náusea e vômito. Na terceira consulta, foi internada com anemia e possível sangramento gastrointestinal. Extensas investigações invasivas não conseguiram revelar o que estava causando seus sintomas. Numa consulta de acompanhamento, algumas semanas depois, ela relatou que vinha tomando medicamentos ayurvédicos diariamente para tratar a infertilidade há mais de um ano. Seu nível de chumbo no sangue chegava a 55 µg/dL, enquanto os níveis normais estão abaixo de 2 µg/dL. O paciente foi descontinuado do tratamento ayurvédico e a terapia de quelação foi iniciada. Seus níveis de chumbo no sangue caíram e seus sintomas melhoraram.

Feito o diagnóstico de intoxicação por chumbo, a equipe médica entrou em contato com a Public Health Ontario (PHO), que testou 17 amostras diferentes de comprimidos fornecidas pelo paciente. Depois de os testes terem encontrado elevados níveis de chumbo na maioria das pílulas, o PHO contactou a unidade de saúde pública local, Toronto Public Health and Health Canada, que regulamenta os produtos naturais para a saúde. Uma investigação conjunta numa clínica Ayurveda resultou na apreensão de centenas de comprimidos devido ao não cumprimento dos regulamentos sobre produtos naturais para a saúde. Tanto a Health Canada como a Toronto Public Health emitiram avisos públicos alertando as pessoas de que os produtos desta empresa em particular são perigosos para a saúde.

Os autores enfatizam a importância da comunicação e colaboração entre médicos e autoridades de saúde pública para minimizar os riscos para a saúde do chumbo nos produtos de consumo. “Uma recente revisão sistemática de relatos de casos de envenenamento por chumbo identificou a medicina tradicional ou fitoterápica como uma causa comum”, escreveram os autores. “Metais pesados ​​às vezes são adicionados intencionalmente por causa de suas propriedades terapêuticas”.

“Quando os produtos de consumo podem estar contaminados com chumbo, ou quando a exposição ao chumbo está associada a fontes comunitárias, o envolvimento da saúde pública pode facilitar ações mais amplas para reduzir e prevenir a exposição de outras pessoas em risco”, concluíram.