Um novo estudo sugere estratégias ideais para cochilar quando ficar acordado até tarde, verificando se nenhum cochilo, um cochilo longo ou dois cochilos curtos são melhores para eliminar a sonolência e a fadiga, para que você possa permanecer o mais produtivo possível. Se você é um profissional de saúde que trabalha em turnos, um estudante prestes a fazer um exame ou um novo pai com um bebê que não entende o ciclo circadiano, então “ficar acordado a noite toda” não é um conceito desconhecido.

Sanae Oriyama, pesquisadora da Universidade de Hiroshima, no Japão, utilizou dados de estudos anteriores para examinar o impacto da duração e do horário dos cochilos na sonolência, fadiga e desempenho no trabalho entre profissionais de enfermagem durante o turno noturno. Eles dizem que suas descobertas também se aplicam aos pais de primeira viagem.

Oriyama disse: "Um cochilo de 90 minutos pode manter o desempenho no trabalho a longo prazo, e um cochilo de 30 minutos pode manter baixa fadiga e reações rápidas. Como uma combinação estratégica de cochilos, é valioso para a eficiência e segurança do trabalho matinal."

Durante o dia, nosso relógio interno (circadiano) sensível à luz ativa funções de despertar e, à noite, está pronto para desligar. Os turnos noturnos podem perturbar esses ritmos circadianos, causando sonolência, falta de concentração e redução da produtividade. Alguns estudos mostram que cochilar pode diminuir os efeitos negativos do turno da noite.

A equipe de enfermagem dos hospitais públicos do Japão normalmente pode dormir ou descansar por até duas horas durante um turno noturno de 16 horas. Durante um turno simulado das 16h às 9h, Oriyama comparou tirar um cochilo de 120 minutos (grupo de um cochilo), um cochilo de 90 minutos seguido por um cochilo de 30 minutos (grupo de dois cochilos) ou nenhum cochilo durante um turno noturno simulado para ver os efeitos de cada um no estado de alerta e no desempenho cognitivo.

Oriyama descobriu que não tirar um cochilo ou tirar apenas um cochilo estava associado ao aumento da sonolência e da fadiga subjetiva entre 4h e 9h, em comparação com o grupo de dois cochilos. Ela descobriu que cochilos segmentados que terminavam às 3 da manhã ajudavam a reduzir os efeitos da sonolência e da fadiga.

Quando se trata de desempenho cognitivo, um ou dois cochilos não melhorarão sua produtividade. No entanto, durante a soneca de 90 minutos, as enfermeiras que demoraram mais para adormecer tiveram pior desempenho no Teste Uchida-Kleepelin (UKT), um teste cronometrado de matemática básica projetado para medir a velocidade e a precisão na execução de tarefas.

“Por exemplo, durante um turno noturno que dura das 16h às 9h, quando as tarefas que exigem reações rápidas para manter um alto nível de segurança são programadas entre 2h e 9h, cochilos segmentados de 90 minutos e 30 minutos terminando às 12h e 3h, respectivamente, são considerados mais eficazes do que um cochilo monofásico de 120 minutos terminando às 12h.

Estudos também descobriram que o horário dos cochilos também é importante. Os resultados da investigação mostram que deve ser evitado começar a sesta mais tarde, mas é um equilíbrio delicado: quanto mais tarde for a sesta, mais eficaz será na resistência à sonolência; entretanto, se o cochilo for prolongado demais, isso afetará a concentração no trabalho à medida que aumenta o desejo de dormir.

Os pesquisadores dizem que as descobertas do estudo podem ser úteis para os novos pais.

“Os resultados deste estudo podem ser aplicados não apenas aos trabalhadores do turno noturno, mas também para minimizar a fadiga causada pela privação de sono nas mães que criam os filhos”, disse Oriyama.

Existem limitações para este estudo. Primeiro, a pesquisa foi conduzida em condições de laboratório diferentes das condições reais de trabalho. Em segundo lugar, as mulheres recrutadas para o estudo não tinham experiência de trabalho por turnos, o que pode ter afectado os resultados. Portanto, o horário ideal do cochilo e o horário ideal do cochilo durante os turnos noturnos de longo prazo precisam de mais esclarecimentos.

A pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports.