O Reino Unido planeia pressionar para que o software de “bloqueio de nudez” seja ativado por defeito em dispositivos eletrónicos para proteger menores de conteúdos impróprios, como parte de uma estratégia de combate à violência contra mulheres e raparigas.
O governo britânico planeja instar as empresas de tecnologia, incluindo Apple e Google, a criar algoritmos de “detecção de nudez” em sistemas operacionais de telefones celulares e computadores, para que os dispositivos filtrem automaticamente imagens explícitas por padrão. Somente adultos que passaram na verificação de idade podem filmar ou visualizar conteúdo de nudez envolvendo genitália e outras coisas. Esta ideia será incluída na estratégia global de combate à violência contra mulheres e raparigas a ser anunciada pelo Ministério do Interior. As autoridades discutiram a possibilidade de tornar tais funções obrigatórias para dispositivos vendidos no Reino Unido, mas ainda não avançaram para uma legislação rígida, dando prioridade à promoção da indústria.
Ao contrário da Austrália, que promove diretamente a proibição da utilização das redes sociais por adolescentes com menos de 16 anos, o Reino Unido optou por se concentrar na limitação da exposição dos menores a conteúdos nocivos. No entanto, o risco de as crianças serem vítimas de aliciamento sexual de adultos e de exposição prematura a conteúdos pornográficos tem suscitado preocupações cada vez mais fortes nos círculos políticos e sociais. Jess Phillips, ministra responsável pela proteção infantil, elogiou empresas como a HMD Global, que lançou dispositivos para crianças com capacidades integradas de "bloqueio de conteúdo prejudicial", usando um software chamado HarmBlock, desenvolvido pela empresa britânica SafeToNet, para identificar e bloquear automaticamente imagens explícitas.
Atualmente, a Apple e o Google fornecem funções de alerta de conteúdo confidencial para usuários jovens em seus sistemas operacionais móveis, mas as solicitações relevantes muitas vezes podem ser ignoradas simplesmente digitando uma senha. O Ministério do Interior deseja que os futuros sistemas operacionais bloqueiem globalmente a exibição de qualquer imagem de nudez na tela, a menos que o usuário conclua a verificação de identidade adulta por meio de biometria ou identificação oficial; os agressores sexuais de crianças condenados serão obrigados a manter esses recursos de bloqueio ativados à força.
Autoridades britânicas disseram que embora a política atual se concentre em dispositivos móveis, o mesmo modelo técnico também pode ser estendido a terminais como desktops e laptops. Plataformas de colaboração como o Microsoft Teams já têm a capacidade de verificar “conteúdo impróprio” e são consideradas um dos caminhos técnicos que podem ser aprendidos. No entanto, espera-se que esta série de alegações encontre questões sobre privacidade e liberdades civis, bem como a eficácia real - depois que o Reino Unido implementou o sistema de verificação de idade para sites adultos, alguns usuários contornaram as restrições falsificando fotos ou usando serviços de “alterar região online”.
A iniciativa do Reino Unido ecoa as políticas relevantes introduzidas recentemente pela Austrália, que incentivou as empresas de tecnologia a adicionar “detecção de nudez, desfoque de imagem ou avisos antecipados” e outras configurações funcionais ao sistema operacional. O lado britânico espera que a tecnologia de bloqueio de nudez seja combinada com a "Lei de Cibersegurança": esta última exige que as plataformas estabeleçam mecanismos para remover prontamente conteúdos e materiais ilegais que possam ser prejudiciais às crianças, fortalecendo assim a protecção online de menores ao duplo nível de obrigações legais e meios técnicos.