Um juiz federal concedeu um pedido para bloquear a Lei do Código de Design Adequado à Idade da Califórnia (CAADCA), que exige proteções especiais para dados online de usuários menores de idade. A juíza Beth Freeman concedeu a liminar do grupo da indústria de tecnologia NetChoice em uma decisão emitida hoje, dizendo que a lei pode violar a Primeira Emenda. É a mais recente de várias regulamentações estaduais da Internet a serem bloqueadas em meio a litígios em andamento sobre regulamentações estaduais da Internet, incluindo algumas que podem estar indo para a Suprema Corte.
O CAADCA pretende expandir as leis existentes, como a estrutura federal COPPA, que regulamenta como os sites coletam dados de crianças. Mas o juiz Freeman opôs-se a algumas das disposições, argumentando que visariam ilegalmente o discurso legítimo. "Embora o objectivo declarado do projecto de lei - proteger as crianças enquanto estão online - seja claramente importante, a NetChoice mostrou que é provável que prevaleça nos méritos do seu argumento de que as disposições da CAADCA concebidas para atingir esse objectivo não passam no teste constitucional", escreveu Freeman.
Freeman citou o escritor jurídico Eric Goldman, que argumentou que a lei forçaria os sites a erguer barreiras para crianças e adultos. Entre outras coisas, a decisão questionou a exigência de que os sites estimem a idade dos visitantes para detectar usuários menores de idade. A regra visa reduzir a quantidade de dados coletados de usuários mais jovens, mas Freeman observou que poderia envolver tecnologias invasivas como digitalização facial ou análise de informações biométricas – o que ironicamente exige que os usuários forneçam mais informações pessoais.
A lei oferece aos sites uma alternativa à sujeição de toda a recolha de dados dos utilizadores a padrões menores, mas Freeman descobriu que isso também prejudicaria o discurso legítimo porque parte do objectivo da lei é evitar a segmentação de anúncios com conteúdo censurável para crianças. “As proteções de dados e privacidade destinadas a proteger as crianças de conteúdos nocivos, se aplicadas a adultos, protegerão os adultos do mesmo conteúdo”, concluiu Freeman.
A Califórnia aprovou vários projetos de lei que visam regular o conteúdo online, enquanto os desafios a outros – incluindo uma ação judicial movida por X (antigo Twitter) sobre uma lei que regula como os sites moderam o discurso de ódio – continuam. Mas os tribunais de outros lugares concluíram que algumas leis estaduais podem ser inconstitucionais. Em Agosto, outro tribunal bloqueou uma lei que exigia a verificação da idade para pornografia online, dizendo que também exigia a recolha intrusiva de dados e limitava o discurso constitucionalmente protegido por parte dos adultos. Uma lei do Arkansas que restringe o acesso às redes sociais a utilizadores menores de idade também foi bloqueada no mesmo dia.
A Suprema Corte bloqueou recentemente a proibição do Texas de alterações em grande parte do conteúdo online, desencadeando uma luta que poderia determinar quanto controle os estados têm sobre a Internet. A administração Biden instou a Suprema Corte a anular as disposições fundamentais da lei, bem como uma lei semelhante na Flórida no mês passado.