O novo Xbox Series X sem disco da Microsoft está longe de ser a única notícia vazada no caso FTC v. Os documentos também podem revelar os planos de longo prazo da Microsoft para 2028 – até 2028, a empresa acredita que pode alcançar “convergência completa” de plataformas de jogos em nuvem e hardware físico para fornecer “jogos híbridos em nuvem”.
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Página inicial do shopping oficial da Microsoft China
“Nossa visão: desenvolver uma plataforma de jogos híbrida de próxima geração que aproveite os recursos combinados de cliente e nuvem” – este é o texto de um slide em uma apresentação que vazou intitulada “Microsoft Next Generation Gaming”.
A empresa prevê que os jogadores joguem esses jogos usando um gadget abaixo de US$ 99 (talvez um computador portátil) e o poder combinado da plataforma xCloud.
A Microsoft já tentou essa abordagem, entregando cenários realistas no Microsoft Flight Simulator, transmitindo dados de 2 petabytes da nuvem em vez do Xbox ou PC que roda a maioria dos jogos. Mas o melhor exemplo é esta demonstração da Amazon em 2014 - na qual o exército ao estilo do Senhor dos Anéis não foi realmente executado no dispositivo, apenas executou a filmagem localmente para que pudesse parecer uma experiência responsiva.
Agora, nos documentos, a Microsoft chama a ideia de “computação híbrida coesa” – uma “arquitetura da nuvem até a borda, através de chips, gráficos e sistemas operacionais para permitir jogos onipresentes”.
Isso pode já estar acontecendo. A equipe diz que precisa assinar um acordo de parceria de chip com a AMD até o primeiro trimestre deste ano para garantir o processador gráfico Navi5 da empresa (para sua informação, estamos usando apenas o Navi3 no momento) e potencialmente obter acesso aos núcleos de CPU Zen6 da empresa. (Também está considerando Arm.)
A Microsoft acredita que um NPU (coprocessador de IA de aprendizado de máquina) também é necessário para fornecer vários benefícios, incluindo super resolução, compensação de latência, interpolação de taxa de quadros e muito mais – veja abaixo.
Os documentos incluem todo o roteiro tecnológico potencial, com design de hardware começando em 2024, os primeiros kits de desenvolvimento chegando em 2027 e os primeiros jogos em nuvem híbrida sendo lançados entre 2024 e 2026.
Mas antes que isso aconteça, a empresa precisa tomar algumas decisões importantes sobre os chips, de acordo com outro slide, sobre a construção de um sistema operacional fino para rodar as partes locais desses jogos em nuvem, quais equipes serão responsáveis por isso e qual hardware será construído para acompanhá-lo. É provável que nada disso aconteça, assim como a Microsoft abandonou seu “SKU xCloud dedicado” em favor de trabalhar com outros fornecedores.
De acordo com documentos vazados, os principais líderes da Microsoft, incluindo o CEO Satya Nadella, o chefe do Xbox Phil Spencer, o chefe de dispositivos e sistemas operacionais Windows Panos Panay, o CVP do xCloud Kareem Choudhry e outros, parecem estar tendo uma conversa importante em andamento, e esta proposta parece ter surgido da conversa.
“Estamos construindo 4 tipos de computadores: (1) Tudo na nuvem, (2) Xbox Híbrido, (3) Windows Híbrido e (4) Hololens Híbrido”, escreveu Nadella no documento. "Precisamos reunir os talentos do sistema da empresa e alinhá-los em uma visão unificada. Não podemos passar de uma grande ideia para outra. Precisamos de uma grande ideia unificada para unir a força da empresa."
Em outro documento de maio de 2022 intitulado “Roadmap 2030”, a empresa deu a entender que sua nova estratégia poderia girar em torno dos controladores. “O controle se torna a estrela” é um dos princípios-chave, acrescentando: “O novo controle do Xbox é a única coisa que você precisa para jogar em todos os dispositivos”. O documento continua descrevendo o Sebile, um novo controlador do Xbox que inclui conectividade de “nuvem direta”, bem como recursos Xbox Wireless e Bluetooth.
O documento também contém a imagem de um possível “controlador móvel”, um “controlador de uma mão” e um teclado e mouse para jogos, que a Microsoft aparentemente está considerando fabricar internamente.
O documento também menciona que “Cloud Console (Keystone)” é um projeto que recebeu apoio financeiro, além da nova série Xbox “Brooklin”
Em 2021, a Microsoft contratou Kim Swift, o ex-diretor de design do Google Stadia conhecido pelo “Portal” da Valve, para formar uma nova equipe focada em jogos nativos da nuvem, mas não está claro se isso está relacionado a este plano. A Sony também contratou Jade Raymond dos destroços do Stadia, e seu estúdio está desenvolvendo tecnologia de jogos em nuvem, e a Sony provavelmente lançará novos produtos de jogos em nuvem.